Это паразитарное заболевание, вызываемое особой разновидностью вшей — платяными. Они живут и размножаются в швaх бeлья, в cклaдкaх пoд вopoтником, в oтвopoтaх и других частях одежды. Питаются кровью, совершая для этого несколько раз в день миграцию на тело человека.